Nepal

Detalhe "Newari architecture" no hotel em Kathmandu


O meu irmão a analisar os 160m do desfiladeiro do rio Bhote Kosi, antes do salto...


Women's festival, Durbar square, Kathmandu


Baba no templo de Pashupatinath, Kathmandu

Terraços de arroz nos arredores de Pokhara

Dia 82: 22 Agosto de 2009 – Zhangmu, Tibete para Kathmandu, Nepal

Acordamos em Zhangmu, no Tibete, a última cidade na China antes de passar para o Nepal.
Zhangmu é uma cidade de fronteira numa ravina que desce do planalto tibetano a 5000 m para o planalto do Nepal, a 2000 m. Uma descida de 3000 metros em menos de 50 km em que a paisagem muda de um deserto árido e rochoso com picos nevados para uma floresta tropical densa e húmida. A "friendship highway", a estrada que liga Lhasa a Kathmandu, é um dos percursos terrestres mais fotogénicos que podem existir. Do céu azul turquesa do Tibete passamos para uma estrada que serpenteia desfiladeiros cobertos dum nevoeiro denso, que de quando em quando desvendam cascatas de centenas de metros de água gelada proveniente dos Himalaias.
Depois de um controle fronteiriço apertado, em que guardas chineses revistam câmeras fotográficas, postais, livros, souvenirs à procura de imagens do Dalai Lama e outros ícones Tibetanos, passamos para o Nepal. A diferença é drástica, não pelo cenário, mas pelo nivel de relax das pessoas. De guardas chinese Han tensos, mal encarados com perguntas tipo: Where is your guide!? Permit!!! Passport!!! Look straight!!! Go!!! NEXT!!! passamos para guardas sentados em poltronas de pele com a espuma a sair pelas costuras, a fumar cigarros e a sorrir "Where are you from? Portugal! nice! Welcome to Nepal! O Nepal é, declaradamente, a entrada num novo lugar, o sub continente indiano. Sinto-me aliviado de sair da China
Apanhamos uma pick up para Kathmandu com mais dois backpackers. Abro, pela primeira vez o guia Lonely Planet Nepal. Leio a introdução e percebo que entre muitas coisas, o Nepal é um destino de desportos radicais "eco", isto é, rafting selvagem, escalada por cascatas, btt downhill... e um que me chama particularmente a atenção, o maior Bungee Jump da Ásia, de 160 m, a 10km da fronteira com o Tibete. Pergunto ao motorista se sabe onde é. Ele diz-me: "Of course! It's there!" e aponta para uma ponte muito frágil de cabos de aço que atravessa o desfiladeiro do Rio Bhote Kosi. Nunca fiz bungee na minha vida. Gosto de sensações fortes. Olho para o meu irmão: Vamos saltar!...

leituras: Chris BONINGTON "Everest the Hard Way"